১৬ বছর পর নকআউট পর্বে উন্নীত হওয়া অস্ট্রেলিয়া দলটি শেষ ষোলোতে খেলবে ফেভারিট আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। যে ম্যাচে মেসিদের আক্রমণভাগকে ব্যর্থ করে দিতে চান ডিফেন্ডার মিলোস ডেগেনেক। অস্ট্রেলিয়াকে বলা যায় নীরব ঘাতক। ফ্রান্সের কাছে নিজেদের প্রথম ম্যাচটি ৪-১ গোলে হেরে গেলেও পরের দুই ম্যাচে ডেনমার্ক ও তিউনিসিয়াকে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় সকারুরা।
২৮ বছর বয়সী মিলোসের প্রিয় খেলোয়াড় লিওনেল মেসি হলেও ম্যাচে কোনো ছাড় দিতে চান না। ‘আমি মেসিকে অসম্ভব পছন্দ করি। নিঃসন্দেহে তিনি বর্তমান সময়ের সেরা খেলোয়াড়। তবে তাঁর বিপক্ষে খেলার সুযোগকে আমি আলাদা করে সম্মানজনক কিছু মনে করি না। তিনিও একজন মানুষ, আমরাও মানুষ। বরং শেষ ষোলোতে খেলতে পারাটা সম্মানের।’
সবশেষ দুই ম্যাচে তিউনিসিয়া ও ডেনমার্কের বিপক্ষে কোনো গোল হজম করেনি অস্ট্রেলিয়ান গোলরক্ষক ম্যাথু রায়ান। আজকের ম্যাচেও এ গোলরক্ষকের কাছে বল যেতে দিতে চান না ডেগেনেক। ‘আমাদের বিশ্বাস করতে হবে এবং আত্মবিশ্বাসী হতে হবে, আর্জেন্টিনার সব আক্রমণই আটকানো সম্ভব। ম্যাথুর কাছে বল যাওয়ার আগেই আর্জেন্টিনার আক্রমণগুলো আটকে দিতে চাই।’