অল্প খরচ ও কম পরিশ্রমে ডাল জাতীয় অর্থকরী এ ফসল চাষ করে সংসারে সচ্ছলতাও ফিরেছে দরিদ্র চরবাসীর। পদ্মার চরে মাসকলাই চাষে কুষ্টিয়ার দৌলতপুরের কৃষকদের মুখে হাসি ফুটেছে। চলতি মৌসুমে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় ও চরের জমি চাষের উপযোগী হওয়ার কারণে বাম্পার ফলন পেয়েছেন কুষ্টিয়ার কৃষকরা। আর ফলন ভালো হওয়ায় কাটা মাড়াইয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন তারা।
চলতি মৌসুমে জেলায় ৩ হাজার ২২২ হেক্টর জমিতে মাসকলাই চাষ করা হয়েছে। তার মধ্যে পদ্মা নদী বিধৌত দৌলতপুরের বিস্তীর্ণ চরাঞ্চলে চাষ হয়েছে ২ হাজার ৪২৩ হেক্টর জমিতে। মাত্র দুই মাসের ব্যবধানে খরচ বাদ দিয়ে ৪ হাজার টাকা মণ দরে বিক্রি করে চাষিদের বিঘা প্রতি ১০-১২ হাজার টাকা লাভ হচ্ছে। বিঘা প্রতি খরচ হয়েছে ৪ হাজার টাকা আর ফলন হচ্ছে ৩-৪ মণ হারে।
চল্লিশপাড়া গ্রামের চাষি সোহেল আহমেদ বলেন, এই মৌসুমে ৩ বিঘা জমিতে মাসকলাই চাষ করেছি। মাসকলাই চাষে ১০-১২ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। খুচরা বাজারে ৪ হাজার টাক মণ দরে বিক্রি করে আমি লাভবান হতে পেরেছি। বিঘা প্রতি ৪ মণ করে ফলন পেয়েছি।
কৃষক কামাল বলেন, এবছর আমি পদ্মার চরে ৫ বিঘা জমিতে মাসকলাই চাষ করেছি। চাষে ১৫-১৬ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। বাজারে ৪ হাজার টাকা মণ দরে বিক্রি করে আমার ৫০ হাজার টাকার বেশি লাভ হয়। বিঘাপ্রতি ৩-৪ মণ হারে ফলন পেয়েছি।
খুচরা ব্যবসায়ী বোরহান আলী বলেন, চাষিদের পাশাপাশি আমরাও লাভবান হচ্ছি। খুচরা পর্যায়ে প্রতি কেজি মাসকলাই ১২০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। চাষিদের থেকে ৪ হাজার টাকা মণ দরে কিনে আড়তদারদের কাছে মণপ্রতি ২০০ টাকা লাভে বিক্রি করি।
কৃষি কর্মকর্তা মো. নুরুল ইসলাম জানান, কৃষি বিভাগের পরামর্শের পাশাপাশি বিভিন্ন কর্মসূচীর মাধ্যমে আধুনিক ও উচ্চ ফলনশীল জাতের মাসকলাই বীজ সরবরাহ ও প্রয়োজনীয় প্রণোদনা দেওয়ায় এ বছর মাসকলাই চাষে ভাল ফলন হয়েছে।