সাবেক বিচারপতি এসকে সিনহার রায়ের মাধ্যমে আবারো প্রমাণিত হলো কেউ আইনের উর্ধ্বে নয়, সবাইকে আরো সতর্ক থাকতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন আইনমন্ত্রী আনিসুল হক। মঙ্গলবার দুপুরে সচিবালয়ে সিনহার রায় পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় এ কথা বলেন তিনি। রাষ্ট্রের উচ্চপদে থাকলেও তাকে কর্মকাণ্ডের হিসাব দিতে হবে বলে জানান আইনমন্ত্রী। তিনি আরো বলেন, কেউই স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার উর্ধ্বে নয়।
ফারমার্স ব্যাংক থেকে চার কোটি টাকা ঋণ নিয়ে আত্মসাৎ ও পাচারের মামলায় সাবেক প্রধান বিচারপতি সুরেন্দ্র কুমার সিনহাকে ১১ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে আদালত। ঢাকার বিশেষ জজ আদালত- ৪ এর বিচারক শেখ নাজমুল আলম ১৮২ পৃষ্ঠার পূর্ণাঙ্গ রায় ঘোষণা করেন। মামলার বাকি ১০ আসামির মধ্যে খালাস দেয়া হয়েছে দুইজনকে। এস কে সিনহাসহ পলাতকদের বিরুদ্ধে জারি করা হয়েছে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা।
ঋণ জালিয়াতি ও আত্মসাৎ মামলায় সুরেন্দ্র কুমার সিনহার বিরুদ্ধে দুদকের করা মামলার রায় এর আগে দুই দফা পিছিয়ে যায়। মঙ্গলবার বিচারক শেখ নাজমুল আলম পূর্ণাঙ্গ রায় ঘোষণা করেন। ফারমার্স ব্যাংকের অডিট কমিটির সাবেক চেয়ারম্যান মাহবু্বুুল হক চিশতি সেসময় কাঠগড়ায় ছিলেন। আদালতে উপস্থিত ছিলেন জামিনে থাকা ব্যাংকটির সাবেক এমডি এ কে এম শামীমসহ ছয় কর্মকর্তা। তবে এস কে সিনহা, রনজিত চন্দ্র সাহা, তার স্ত্রী সান্ত্রী রায় ও ব্যাংকটির ফার্স্ট ভাইস প্রেসিডেন্ট সাফিউদ্দিন আসকারীকে পলাতক দেখানো হয়।
রায়ে আদালত এস কে সিনহাকে দুই ধারায় সাত বছর ও চার বছর করে মোট ১১ বছরের কারাদণ্ড দেয়। তবে, দুই ধারার সাজা একসাথে কার্যকর হবে বলে তাকে সাত বছর কারাভোগ করতে হবে। মূল ঋণগ্রহীতা মো. শাহজাহান ও নিরঞ্জন চন্দ্র সাহা খালাস পান। বাকিদের বিভিন্ন মেয়াদে কারাদণ্ড দেয়া হয়।
রায়ের পর্যবেক্ষণে আদালত বলে, ঋণ অনুমোদনে প্রধান বিচারপতির প্রভাব খাটিয়েছেন এস কে সিনহা। আইনজীবী জানান, কেবল আত্মসমর্পণ করলেই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করার সুযোগ পাবেন তিনি।
এ রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করা হবে বলে জানান আসামি চিশতীর আইনজীবী। সংবিধানের ষোড়শ সংশোধনী নিয়ে সরকারের সাথে দ্বন্দের জেরে ২০১৭ সালে দেশ ছাড়েন সাবেক প্রধান বিচারপতি এস কে সিনহা। এর দুই বছর পর ফারমার্স ব্যাংকের গুলশান শাখায় চার কোটি টাকা ঋণ জালিয়াতি ও আত্মসাতের পর পাচারের অভিযোগে এ মামলা করে দুদক।