অনেক চাষিরা বাজারে আগাম আলু বিক্রির করার জন্য ৬০ দিন বয়সের মাঝারি সাইজের আলু জমি থেকে উত্তোলন করে বাজারজাত করছেন। আর রাজশাহীর বিভিন্ন বাজারে আগাম জাতের আলু ৪০-৫০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। আগাম আলুর বাজারদর ভালো থাকে বলে মাঝারি সাইজ থাকতেই আলু উত্তোলন করেন বলে জানায় কৃষকরা। রাজশাহীতে আগাম জাতের আলুর ভালো দাম পেয়ে খুশি কৃষকরা।
জমি থেকে আলু পরিপক্ক ও বড় করে তুললে তখন বাজারদর কম থাকে। তাই কৃষকরা আলুর বয়স ৫০ দিন হওয়ার পর থেকেই উত্তোলন শুরু করেন। আগাম আলুর বাজারদর ভালো থাকায় পরে দাম কমে গেলেও কৃষকরা তা পুষিয়ে নিতে পারেন। এতে ফলন কম হলেও চাষিরা হতাশ হন না। ডায়মন্ড ও অ্যাস্টেরিক এই তিন জাতের আলু রাজশাহীতে বেশি চাষ করা হয়। বাজারে আগাম আলুর দাম ভালো থাকে বলে চাষিরা আগ্রহ নিয়ে আলু চাষ করেন।
চলতি মৌসুমে রাজশাহীতে ৩৬ হাজার ৮৩৫ হেক্টর জমিতে আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়। যা গত বছর ৩৮ হাজার ৬২৯ হেক্টর ছিল। কৃষি বিভাগ ধারনা করছে এবছর ৩৬ হাজার ৮৩৫ হেক্টর জমিতে ৯ লাখ ৭৬ হাজার ১২৭ মেট্রিক টন আলু উৎপাদন হবে।
আলুচাষি রেজাউল ইসলাম বলেন, আমি প্রতি বছরের ন্যায় এবছরও ২০ বিঘা জমিতে আলু চাষ করেছি। গত বছরের তুলনায় এবছর আলুর দাম ভালো। জমি থেকে বিক্রি করলে বাজারের মাতো দাম পাওয়া যায় না। তাই বাজারে ১২০০ টাকা মণ দরে বিক্রি করলেও লোকসান হবে না।
একই উপজেলার পাঁচন্দর ইউনিয়নের আলুচাষি বলেন, আমি গত বছর ৫০ বিঘা জমিতে আলু চাষ করলেও এবছর বীজ সংকটের কারণে ৩০ বিঘা জমিতে চাষ করতে পারি। আর দুই একদিনের মধ্যে আলু তুলে বাজারে বিক্রি করবো। এখন বাজারদর ভালো আছে। আশা করছি লাভবান হবো। সাহেব বাজারের সবজি বিক্রেতা সাইফুল ইসলাম বলেন, প্রথম দিকে আলুর কেজি ১০০ টাকা বিক্রি করেছি। এখন লাল আলু ৫০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করছি। কিছুদিন পর আরো কমবে। সাদা বার্মা জাতের আলু ৪০ কেজি দরে বিক্রি করছি। আগর তুলনায় দাম অর্ধেকে নেমে এসেছে।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মোজদার হোসেন বলেন, কৃষকরা আলুর ভালো ফলন পেয়েছেন। বাজারে আলুর দাম ভালো পেয়ে কৃষকরা খুশি। কৃষকরা যাতে আলুর ব্যাপক ফলন পায় সেজন্য আমরা তাদের সব ধরনের পরামর্শ ও সার, সেচ ও পোকামাকড় দমনের ব্যপারে সহযোগীতা করছি। আগাম আলুর বাজারদর ভালো থাকায় কৃষকরা আলু চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।