তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের মুখোমুখি পাকিস্তান। ২০১৫ সালের পর প্রথমবারের মতো বাংলার মাটিতে নামছে সফরকারীরা। তার আগে দর্শকদের সমর্থন দেখে আপ্লুত পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম।
বৃহস্পতিবার (১৮ নভেম্বর) ভার্চুয়ালি ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়েছিলেন বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা এই ব্যাটসম্যান। ‘যখনই আমরা অনুশীলন করতে গিয়েছি, পুরো পথে লোক দাঁড়িয়ে থেকেছে, আমাদের উৎসাহ দিয়েছে, হাত নাড়িয়েছে। আমার তাই মনে হয়, বাংলাদেশের পাশাপাশি আমাদেরও অনেক সমর্থক আছে এখানে। অনুশীলনের সময়ও সেখানে লোকজন আমাদের দেখেছে, উৎসাহ দিয়েছে।’
পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়কত্ব করার সময় ২০১২ সালে ঢাকা লিগে মোহামেডানের জার্সিতে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে বাবরের। অন্যদিকে ২০১৭ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) সিলেট সিক্সার্সের হয়ে মাঠ মাতান। তবে জাতীয় দলের পক্ষে এবারই প্রথম বাংলাদেশ সফরে তিনি। ‘মহামারি শুরুর পর এখানে প্রথমবার দর্শক প্রবেশের অনুমতি মিলেছে, এটা দারুণ ব্যাপার।
ক্রিকেটার হিসেবে, দল হিসেবে আমরা উপভোগ করব এবং বাংলাদেশে আমরা যখনই এসেছি, দর্শক সবসময় আমাদের উৎসাহ দিয়েছে। শুধু নিজেদের দলই নয়, পাকিস্তান দলকেও তারা সমর্থন করেছে বেশ। এটা আমাদের বেশ ভালো লাগে এবং সহায়তাও করে।’শুক্রবার (১৯ নভেম্বর) মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু হবে দুপুর ২টায়। সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ মাঠে গড়াবে ২০ ও ২২ নভেম্বর।