পাকিস্তান দল টানা অনুশীলন করছে মিরপুরের একাডেমি মাঠে। পাশের সড়ক থেকে চোখ রাখলে দেখা মেলে ক্রিকেটারদের। উৎসুক জনতা সেটি কাজে লাগাতে ভিড় করছেন প্রায় সময়ই। বাংলাদেশে যে তাদের সমর্থন রয়েছে সেটি উপলব্ধি করতে পারছেন সফরকারী টি-টুয়েন্টি দলের অধিনায়ক বাবর আজম।
সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি জানান, ব্যাপারটি বেশ উপভোগ করছে তার দল। ‘যখনই আমরা অনুশীলন করতে গিয়েছি, পুরো পথে লোক দাঁড়িয়ে থেকেছে, আমাদের চিয়ার আপ করেছে, হাত নাড়িয়েছে। আমার তাই মনে হয়, বাংলাদেশের পাশাপাশি আমাদেরও অনেক সমর্থক আছে এখানে। অনুশীলনের সময়ও সেখানে লোকে আমাদের দেখেছে, চিয়ার আপ করেছে।’
‘মহামারীর পর এখানে প্রথমবার দর্শক প্রবেশের অনুমতি মিলেছে, এটা দারুণ ব্যাপার। ক্রিকেটার হিসেবে, দল হিসেবে আমরা উপভোগ করব।’‘বাংলাদেশে আমরা যখনই এসেছি, দর্শক সবসময় আমাদের চিয়ার আপ করেছে। শুধু নিজেদের দলই নয়, পাকিস্তান দলকেও ওরা সমর্থন করেছে বেশ। এটা আমাদের বেশ ভালো লাগে এবং সহায়তাও করে।’
শুক্রবার দুপুর ২টায় শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টি। সিরিজটি দিয়ে দেড় বছরেরও বেশি সময় পর মিরপুরের গ্যালারিতে ফিরবে দর্শক।