বিদেশি মাল্টার দাম বেশি হওয়ায় দেশের বাজার দখল করছে দেশি সবুজ মাল্টা। মাল্টা চাষ করে কৃষকরাও লাভবান হচ্ছেন। পাবনার কৃষি বিভাগ জানিয়েছে আবহাওয়া অনুকূল ও মাটি ভালো থাকায় বাণিজ্যিকভাবে মাল্টার চাষ জেলায় দ্রুত বাড়ছে। পাবনায় মাল্টা চাষে আগ্রহী হচ্ছেন কৃষকরা। দেশি সবুজ মাল্টার চেয়ে বিদেশি কমলা রঙের মাল্টার দাম বেশি।
কৃষি সম্প্রসারণ বিভাগ সূত্রে জানা যায়, চাষিরা বারি মাল্টা-১ জাতের মাল্টা চাষ করছেন। এবছর পাবনায় প্রায় অর্ধশত হেক্টর জমিতে বাণিজ্যিকভাবে মাল্টার চাষ হয়েছে। প্রায় ৭৫ টন মাল্টা উৎপাদিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। যার বাজার মূল্য প্রায় কোটি টাকা।
কৃষি অধিদপ্তরের অতিরিক্ত উপ-পরিচালক (ক্রপ) মো. রোকনুজ্জমান বলেন, ১ বিঘা জমিতে ১০০-১২০ টি মাল্টা চারা লাগানো যায়। প্রথম বছর প্রতিটি গাছে ১০-২০ কেজি মাল্টা পাওয়া যায়। দ্বিতীয় বছর তার দিগুণ পাওয়া যায়। এভাবে গাছ থেকে প্রায় ২০ বছরের মতো ফল সংগ্রহ করা সম্ভব।
এদিকে, পাবনার ঈশ্বরদী উপজেলার ছলিমপুর গ্রামের চাষি আলহাজ্ব শাহজাহান আলী বাদশা বলেন, আমি ১ একর জমিতে মাল্টার বাগান তৈরী করি। চারাসহ অন্যান্য খরচ বাবাদ বিঘা প্রতি ৩০ হাজার টাকার মত খরচ হয়। প্রথম বছরেই বেশি খরচ হয়। তারপর বেশি খরচ করতে হয় না। একটি পূর্ণ ফলদ গাছ থেকে বছরে প্রায় ১ মণ ফলন পাওয়া যায়। প্রতি কেজি মাল্টা ১০০ টাকা দরে বিক্রি করা যায়। এতে ১ বিঘা জমির ৩০০ গাছে প্রতি বছরে প্রায় ১ লাখ ২০ হাজার টাকা আয় করা সম্ভব।
চাটমোহর উপজেলার মূলগ্রাম ইউনিয়নের মাঝগ্রামের মাল্টা চাষি ইয়াছিন আলী স্বপন বলেন, বাড়ির পাশে ১৮ কাঠা জমিতে ৮২ টি বারি-১ জাতের মাল্টার চারা রোপন করি। এখন প্রতি কেজি মাল্টা খুচরা ১৫০ টাকা এবং পাইকারি ১০০ টাকা দরে বিক্রি করি। ফলন ও দাম ভালো থাকলে মাল্টা বাগান থেকে বছরে প্রায় লাখ টাকা আয় করা সম্ভব।
মথুরাপুর ইউনিয়নের উথুলী গ্রামের সানোয়ার হোসেন বলেন, কৃষি বিভাগের সহযোগিতায় এনএটিপি-২ প্রকল্পের আওতায় দেড় বিঘা জমিতে আমি ও আমার ভাই গড়ে তুলেছি শখের মাল্টা বাগান। আমাদের মাল্টা বাগান সফলতা পেয়েছে। এবার ফলন ভালো হয়েছে। গত বছর প্রায় ৭০ হাজার টাকার মাল্টা বিক্রি করেছি। এবার আরও বেশি টাকার মাল্টা বিক্রি হবে বলে আশা করছি। পাবনার বিভিন্ন উপজেলার বাজার ঘুরে দেখা গেছে, বাজারে সবুজ মাল্টায় ছেয়ে গেছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, দেশি সবুজ মাল্টা মাল্টা রাসায়নিকমুক্ত ও নিরাপদ। তাই দিন দিন দেশি মাল্টার চাহিদা বাড়ছে।