রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার একাধিক ঘোড়ার মালিক নিজেদের চাহিদা মিটাচ্ছেন। পাশাপাশি অন্যের কৃষি জমিতে চাষ দিয়ে অর্থ উপার্জন করছেন। সেই উপার্জিত অর্থ দিয়ে কিছুদিনের জন্য হলেও সংসারে খরচ মিটছে। ঘোড়া দিয়ে কৃষি জমি চাষ করে অনেকেই জীবিকা নির্বাহ করছেন। অনেকেই নিজেদের সামান্য জমি চাষাবাদের পাশাপাশি অন্যের জমি চাষ করিয়ে অর্থ উপার্জন করে সংসার চালাচ্ছেন।
ঘোড়ার দৌড় প্রতিযোগিতা ও গাড়ির সৌখিনতার কথা অনেকের জানা থাকলেও বর্তমানে এ উপজেলায় কৃষি কাজে হাল ধরেছে এই ঘোড়া। তাদের মধ্যে নতুন করে আবারও কৃষি চাষাবাদে হালচাষের মধ্যে দিয়ে অনেকটাই সুবিধা করে দিয়েছে। গোড়ার গাড়ি দিয়ে মালামাল বহন করছিলেন এখান কার প্রায় শতাধিক মানুষ।
আলমগীর মিয়া জানান, ঘোড়া দিয়ে জমি চাষ ও মই এর জন্য প্রতিনিয়ত তার ঘোড়ার হালের প্রচুর চাহিদা বৃদ্ধি পাচ্ছে। তাই তিনি আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই আরো ঘোড়া কেনার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আলমগীর ছাড়াও এখানকার চাষিরা ঘোড়া দিয়ে জমি চাষের দিকে ঝুকে পড়ছেন। এছাড়াও ঘোড়ার মাধ্যমে জমিতে হাল চাষ ও মই চাষ পেশা হিসাবে নিবেন বলে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
স্থানীয় জমির মালিক আব্দুল মালেক মিয়া বলছেন, কৃষি কাজে জমিতে মই দেয়ার কাজে ঘোড়া ব্যবহার করা হচ্ছে। গরুর হাল পাওয়া যায়না। সেই কারনে ঘোড়ার হাল নিয়েছেন তিনি। এতে জমিতে মই দেয়ার অনেক সুবিধা। ঘোড়ার শক্তিও বেশি ফলে দ্রুত জমি সমান হয়। সেইজন্য ঘোড়া দিয়ে জমি চাষ করি। এতে কম খরচে জমি চাষ করা যায়। গরু কিংবা ট্রাক্টর দিয়ে জমি চাষ করলে খরচ অনেক বেশি হয়।
উপজেলার চেরাগপুর গ্রামের রুবেল মিয়া বলেন, তেলের দাম বেশি যে কারনে ঘোড়া কিনে নিজের জমিতে হালচাষ শুরু করি। বর্তমানে নতুন চিন্তায় আমার ঘোড়া দিয়ে অন্যের জমিতে মই দিয়ে কৃষি কাজে সহায়তা করার পাশাপাশি অর্থ উপার্জন করছি।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সাদেকুজ্জামান সরকার জানান, বর্তমান আধুনিক যুগে যেখানে কৃষি চাষাবাদ হচ্ছে আধুনিক মানের যন্ত্রাংশ ব্যবহার করে। কৃষি বিভাগ সমসময় আধুনিক মানের যন্ত্রাংশ ব্যবহার করে চাষাবাদ করার জন্য উৎসাহ প্রদান করছে। তবে ঘোড়া কৃষি কাজে জড়িয়ে আছে উপজেলায়। কৃষকরা মাথা খাটিয়ে তাদের জমি হালচাষের কাজে ঘোড়া ব্যবহার করছেন।