আখের চাষাবাদ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে কুমিল্লায়। বিগত কয়েক বছরে কুমিল্লায় উল্লেখযোগ্যহারে বেড়েছে আখের চাষ। চলতি বছরও জেলার কৃষকরা আখ চাষে ব্যাপক সাফল্য পেয়েছেন। ভালো ফলন এবং ভালো দাম পাওয়ায় লাভবান হচ্ছেন কৃষকেরা।
কুমিল্লার ১৭ উপজেলার মধ্যে তিতাস ও মেঘনা উপজেলা ছাড়া বাকি ১৫টি উপজেলাতেই আখের চাষ হয়। এ বছর জেলায় আখ চাষের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৬০০ হেক্টর, আর আখ চাষ করা হয়েছে ৮২০ হেক্টর জমিতে। যা লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ২২০ হেক্টর জমিতে আখ চাষ বেশি। এতে ফলন উৎপাদন হয়েছে ২৯ হাজার ৪২০ টন।
কৃষক আজিজ বলেন, এবারের মৌসুমে আমি পাঁচ বিঘা জমিতে আখ চাষ করেছি। জমি তৈরি, চারা কেনা, শ্রমিক, সার, কীট’নাশকসহ আমার খরচ হয়েছে প্রায় ৯০ হাজার টাকা। আশা করছি দুই লাখ টাকার ওপরে আখ বিক্রি করতে পারবো।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মিজানুর রহমান বলেন, কয়েক বছর ধরে জেলায় আখ চাষের আবাদ বাড়ছে। এ বছর আখ চাষের বাম্পার ফলন হয়েছে। আখ বিক্রি করে লাভবান হচ্ছে চাষিরা। আখ বিক্রির টাকা এককালীন লাভ হিসেবে চাষিরা পেয়ে থাকেন। আখক্ষেতে সাথী ফসল আবাদ করে তা থেকে আখ চাষের খরচ উঠে আসে।