২০২১ সালের ২৪ জানুয়ারি মাস। চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচন। চিত্রনায়ক রিয়াজ বলেছিলেন, ‘এয়ারপোর্ট থেকে নেমে মেরিন ড্রাইভ রোড দিয়ে আসার সময় মনে হয়েছে, এত বাংলাদেশের নয়; ইউরোপের কোনো রাস্তা।’ সেই নির্বাচনের প্রচারে অংশ নিয়ে বলা এ কথাগুলোই কাল হয়েছে রিয়াজের জন্য।
বন্দরনগরে এখন আধ-একটু পানি জমলেই প্রসঙ্গটি চলে আসে। তাকে নিয়ে ট্রল হয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে। যা রিয়াজেরও নজরে এসেছে। তবে এসব নিয়ে মোটেও বিরক্ত হন না এই চিত্রনায়ক।
সম্প্রতি একটি টিভি চ্যানেলে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রিয়াজ বলেন, ‘চট্টগ্রাম পানিতে ডুবে গেলেই মানুষ আমাকে সেখানে নিয়ে গিয়ে হাতে মাছ ধরায় দেয়, ট্রল করে। এটা আমার কাছে খারাপ লাগে না, ভালোই লাগে। তবে একটা কথা আমি মনে প্রাণে বিশ্বাস করি যে এটা করে ওই মানুষটা যদি আনন্দ পায় তবে পাক। আমি খুব ইতিবাচক মানুষ। আমি এ কারণেই এটা বলেছি যে চট্টগ্রাম অনেক ডেভেলপ হয়েছে।’
চট্টগ্রামের জলাবদ্ধতার নিরসনে দায়িত্বরতদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়ে রিয়াজ বলেন, ‘আমরা বলি বীর চট্টলা, এটা একটা পোর্ট সিটি। আমাদের যাবতীয় উন্নয়নের সব কিছুই চট্টগ্রাম থেকেই আসে। তাই আমি বলব- সেখানে দায়িত্বরত যারা রয়েছেন, জলাবদ্ধতা নিরসনে আন্তরিকভাবে যদি কাজ করেন; তাহলে এসব সমস্যা খুব তাড়াতাড়ি দূর হয়ে যাবে।’
অনা’কাঙ্ক্ষিত একটি ঘটনা টেনে রিয়াজ আরও বলেন, ‘আমি দেখেছি চট্টগ্রামে ড্রেনে পড়ে একজন মেয়ে মারা গেছে। যখন একজন মেয়ে ড্রেনে পড়ে মারা যায়, তখন এই কষ্টটা ওর ফ্যামিলির বুকে যতটা লাগে, হয়তো আমার বুকে ততটা লাগে না। তারপরও লাগে। আমি এটা নিয়ে কষ্ট পাই, আমি এটা চাই না।’
প্রায়ই অভিনয়শিল্পীদের বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের প্রচারে দেখা গেছে। তেমনই একটি আয়োজনে ২০২১ সালে অংশ নিয়েছিলেন রিয়াজ।