জমি ও আবহাওয়া চাষের অনুকূলে থাকায় চলতি মৌসুমে লাউ চাষাবাদ করে লাভবান হচ্ছেন জেলার লালমাই উপজেলার কৃষকরা। প্রত্যেক বছরের মতো এবারও কৃষকরা লাউয়ের চাষাবাদ করেছেন। তবে আগের বছরগুলোর তুলনায় এবারের মৌসুমে লাউয়ের দাম ভালো পাচ্ছে বলে জানান তারা। তাই আগামীতে লাউয়ের চাষ আরও বাড়বে বলে জানান স্থানীয় কৃষকরা। কুমিল্লায় লাউ চাষে লাভবান হচ্ছেন স্থানীয় কৃষকরা।
স্থানীয় কৃষকরা বলছেন, সারাদেশে লাউয়ের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। অন্যান্য সবজির তুলনায় লাউ চাষ করে কৃষকরা অধিক লাভবান হচ্ছেন। লাউ চাষে উৎপাদন ব্যয় কম অথচ আয় বেশি হওয়ায় দিন দিন কৃষকরা লাউ চাষের দিকে ঝুঁকছেন।
কৃষক জামিল হোসেন জানান, পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় লাউ চাষের মাচাং তৈরির প্রয়োজনীয় শলাকা ও খুঁটি হাতের কাছে পাওয়া যায়। ফলে এ এলাকায় লাউ চাষের মাচাং তৈরি ও খেত পরিচর্যায় খরচ কম। তাই দিন দিন এখানে লাউ চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
অন্য আরেক কৃষক গফুর মিয়া বলেন, এবারের মৌসুমে আমি ৫০ শতক জমি বর্গা নিয়ে লাউ চাষ শুরু করি। লাউ চাষে আমাদের খরচ হয়ে ৩৪ হাজার টাকা। এরই মধ্যে প্রায় ৮৫ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। কিছুদিন পরে আরও কিছু বিক্রি করতে পারবো।
জেলার কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা জানান, এ উপজেলায় প্রয়োজনীয় কৃষি সামগ্রী এখানে সহজলভ্য। এসব সুযোগ সুবিধাগুলো কাজে লাগিয়ে কৃষকরা লাউ চাষ করছেন। কৃষি অফিস থেকেও কৃষকদের বিভিন্ন পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।