হিলি বাজারে প্রবেশ করতেই দেখা যায় প্রত্যেকটি দোকানে দেশীয় মাল্টা সাজানো রয়েছে। বাজারগুলোতে পুরোদমে মাল্টার বিক্রির চলছে। বাগান থেকে মাল্টা সংগ্রহ করে পাইকারদের কাছে বিক্রি করছেন বাগানিরা। এখানকার মাল্টার দামও কম। প্রতি কেজি মাল্টা ৬০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। হিলি ও তার আশেপাশের গ্রামগুলোতে উদ্যোক্তাদের নিজেদের প্রচেষ্ঠায় ও সরকারের নানা প্রকল্পের মাধ্যমে বাণিজ্যিকভাবে মাল্টা চাষ হচ্ছে। সেই সব উদ্যোক্তাদের উৎপাদিত মাল্টায় হিলির বাজারগুলোতে ছেয়ে গেছে।
ফলের দোকানদার এনামুল বলেন, প্রায় এক যুগ ধরে ফলের ব্যবসা করছি। আগে ভারতসহ বিভিন্ন দেশ থেকে আমদানিকৃত ফল বিক্রি করতাম। কিন্তু এখন আমাদের দেশেই এইসব ফল উৎপাদন করা হচ্ছে। তাই আর আমদানি করতে হয়না। আমাদের দেশে উৎপাদন হওয়ায় বাজরে এর দামও কম। আমরা মাল্টা ৬০ টাকা কেজি বিক্রি করছি। ক্রেতারাও কম দামে ফল কিনতে পেরে খুশি।
ফল বিক্রেতা জুয়েল বলেন, বর্তমানে বাজারের সবচেয়ে কমদামে বিক্রি হচ্ছে মাল্টা। মাল্টা আমাদের হিলিসহ তার পার্শ্ববর্তি কিছু গ্রামে মাল্টা চাষ হয়। আমরা সেখান থেকেই কিনে নিয়ে আসি। তাই বাজারে মাল্টা কম দামে বিক্রি করতে পারছি। বর্তমানে মাল্টা ৬০ টাকা কেজি বিক্রি করছি। একজন মাল্টা বাগান মালিক বলেন, প্রথমে অল্প কিছু মাল্টা চারা লাগিয়েছিলাম নিজেরা খাওয়ার জন্য। ফলন ভালো হওয়ায় এখন বাণিজ্যিকভাবে মাল্টার চাষ করছি।
দিনাজপুর অঞ্চলের অতিরিক্ত পরিচালক প্রদীপ কুমার বলেন, আমরা চাষিদের ফল চাষে সব ধরনের সহযোগীতা করছি। জমির সঠিক ব্যবহারের মাধ্যমে নতুন নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করতেও পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। ফল আমদানি নির্ভরতা কমাতে পতিত জমিসহ সকল জমিতে ফল চাষের জন্য কৃষকদের উৎসাহিত করছি।