বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট দল ব্রাজিল। আজকের ম্যাচটা অনেকটাই চ্যালেঞ্জিং সার্বিয়াকে হারিয়ে কাতার বিশ্বাকাপে শুভ সূচনা করা ব্রাজিলের জন্য। কেননা আজ নেই দলের তারকা খেলোয়াড় নেইমার জুনিয়র। তাছাড়া, বিশ্বকাপে এর আগে কখনোই সুইজারল্যান্ডকে হারানোর নজিরও নেই ব্রাজিলের কাছে।
জানা গেছে, গোড়ালিতে ব্যথা পাওয়ায় গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো আর খেলতে পারবেন না নেইমার জুনিয়র। শুধু নেইমার নয়, সার্বিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে কিছুটা ব্যথা পেয়েছেন লুকাস পাকুয়েতাও। এ কারণে ম্যাচের আগে অনুশীলনেও যোগ দেননি তিনি। শেষ পর্যন্ত তাকেও মাঠে রাখা যাবে কিনা সে নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। তবে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নতুন তারকার দেখা পেয়েছেন ব্রাজিলিয়ান কোচ তিতে। তিনি হলেন রিচার্লিসন। নেইমারের অনুপস্থিতিতে রিচার্লিসন, রাফিনহাদের নিয়েই শেষ ষোলোর স্থান পাকা করতে চায় সেলেকাওরা।
তবে শঙ্কার বিষয় আরও একটি। সেটি হলো, ব্রাজিল কখনও বিশ্বকাপে হারাতে পারেনি সুইজারল্যান্ডকে। ইতিহাস বলছে, ফুটবলের সেরা মঞ্চে এই দুই দল মুখোমুখি হয়েছে দু’বার। সবশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয় ব্রাজিল ও সুইজারল্যান্ড। এই ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হয়। তার আগে ১৯৫০ সালের বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেবারও ম্যাচটি ২-২ ব্যবধানে শেষ হয়। তবে বিশ্বকাপ ছাড়া আন্তর্জাতিক বিভিন্ন ম্যাচে সুইজারল্যান্ড ও ব্রাজিল মুখোমুখি হয়েছে মোট ৯ বার। এর মধ্যে তিনটিতে জিতেছে ব্রাজিল, দুটি জিতেছে সুইসরা। বাকি চারটি ম্যাচেরই ফলাফল ছিল ড্র।
এদিকে, কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিল-সুইস দুই দলেরই শুভ সূচনা হয়েছে জয় দিয়ে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে সার্বিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ব্রাজিল। সুইজারল্যান্ড তাদের প্রথম ম্যাচে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে ক্যামেরুনের কাছে। অর্থাৎ আজকের ম্যাচে যে দল জিতবে তারাই পৌঁছে যাবে শেষ ষোলোর ঘরে। তাই এই ম্যাচ অনেক গুরুত্বপূর্ণ দুই দলের কাছেই। এখন দেখার বিষয় নেইমারবিহীন ব্রাজিল কতটা দেখাতে পারে তাদের শক্তি।