বাংলাদেশে যতবারই এসেছেন ততবারই এই দেশের মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত হয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলী। এবারও এর ব্যতিক্রম হয়নি। দীর্ঘ ৮-৯ বছর পর বাংলাদেশে পা রেখে গাঙ্গুলী শুনিয়েছেন প্রথম বাংলাদেশে আসার স্মৃতিও।
বৃহস্পতিবার রাজধানীর একটি অভিজাত হোটেলে ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের মেয়রস কাপ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেন, ‘যদ্দুর মনে পড়ে, বালাদেশে প্রথম আসি ১৯৮৯ সালে, অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে এশিয়া কাপ খেলতে। সেই থেকে বাংলাদেশের সঙ্গে আমার সম্পর্ক।
সর্বশেষ আসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যেখানে ফাইনালে শ্রীলঙ্কার কাছে ভারত হেরেছিল। যতবার বাংলাদেশে আসি, অসাধারণ লাগে। ভালোবাসা পাই, ভালোবাসা মানে অকৃত্রিম ভালোবাসা। বেশি ভালো লাগে কী জানেন, বাংলাদেশে যখনই খেলা হয় স্টেডিয়াম থাকে পূর্ণ। এতেই বোঝা যায়, খেলাটার প্রতি মানুষের ভালোবাসা কতটা।’
তিনি আরো বলেন, ‘একটা কথা আমি বলি, যতবারই এখানে আসি, এত মানুষের ভালোবাসা পাই যে বুঝতে পারি না এটা ভারত না বাংলাদেশ। আমাকে এত ভালোবাসা, এত নিজের মনে করার জন্য আমার তরফ থেকে আন্তরিক শুভেচ্ছা।’
বাংলাদেশ দলের সঙ্গেই সৌরভের টেস্ট অধিনায়কত্বের অভিষেক হয়। প্রায় ২২ বছর পর ওই ম্যাচের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে সৌরভ জানালেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাসের সঙ্গে আমার নাম সব সময় জড়িয়ে থাকবে। আমার প্রথম টেস্ট অধিনায়কত্ব বাংলাদেশে। ওটা ছিল বাংলাদেশেরও প্রথম টেস্ট ম্যাচ। এখনো মনে আছে, তখন নতুন ক্রিকেট স্টেডিয়াম হয়নি। পুরোনো বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে লিড নিয়েছিল। প্রথম ইনিংস শেষে ড্রেসিংরুমে ঢুকে আমার মনে হয়েছিল, আমার অধিনায়কত্বে প্রথম টেস্ট হেরে যাব! পরে আমরা ফিরে এসে প্রথম টেস্টটা জিতেছি।’
সূত্র: সমকাল।