লিওনেল মেসির পেনাল্টিতে এগিয়ে যাওয়া আর্জেন্টিনা লিড ধরে রাখতে পারল না। অল্প সময়ের মধ্যে চিলিকে সমতায় ফেরালেন আলেক্সিস সানচেজ। ম্যাচে আধিপত্য করা আর্জেন্টিনা দ্বিতীয়ার্ধে জয়সূচক গোলের জন্য হয়ে উঠল মরিয়া। তবে একের পর এক আক্রমণ চালালেও চিলির গোলরক্ষক ক্লদিও ব্রাভোকে পরাস্ত করা হলো না তাদের।
শুক্রবার সকালে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে আর্জেন্টিনা। তাদের মাঠ থেকে পয়েন্ট আদায় করে নিয়েছে চিলি। সান্তিয়াগো দেল এস্ত্রোর ইউনিক স্টেডিয়ামে খেলা শেষ হয়েছে ১-১ সমতায়। দুটি গোলই হয় ম্যাচের প্রথমার্ধে।
বল দখলে এগিয়ে থাকা লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা চিলির গোলমুখে নেয় ১৬টি শট। এর মধ্যে লক্ষ্যে ছিল সাতটি। শেষদিকে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক মেসির বেশ কয়েকটি প্রচেষ্টা ফিরিয়ে দেন ব্রাভো। মূলত তার নৈপুণ্যে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে চিলি। দলটির নেওয়া সাতটি শটের মধ্যে লক্ষ্যে ছিল কেবল একটি।
ম্যাচ শেষে টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘অনেক দিন হয়ে গেছে আমরা একসঙ্গে নেই। এমনকি বাছাই পর্বও খেলিনি। একত্রে এতো স্বল্প সময়ের প্রস্তুতিতে কাজটা সহজ নয়, তারপরও আমরা যা করেছি তাতে আমার মনে হয় ভালো করেছি। একটা সময় আমরা খুব ভালো ফুটবল খেলেছি, অনেক চাপ সৃষ্টি করেছি এবং বল পুনরুদ্ধার করেছি।’
‘কার্যত তারা আমাদের উপর চাপ সৃষ্টি করতে পারেনি। আমাদের দুর্ভাগ্য তারা খুব একটা সুযোগ না পেয়েও গোল করেছে। চিলির বিপক্ষে খেলা সবসময়ই কঠিন। যদিও জিততে পারিনি তারপরও আমি দলের ফলাফলে খুশি।’ -যোগ করেন মেসি।
এদিন এমিলিয়ানো মার্তিনেজ, ক্রিস্টিয়ান রোমেরোদের মতো বেশ কিছু খেলোয়াড়ের অভিষেক হয়েছে জাতীয় দলে। তাই দলের ভবিষ্যৎ নিয়েও আশাবাদী মেসি, ‘যেহেতু কোয়ালিফায়ার শুরু হয়েছে, আমরা উন্নতি করছি, আমাদের আবার দলে বেশি কিছু নতুন নতুন ছেলে রয়েছে, অল্প অল্প করেই আমাদের আরও শক্তিশালী হতে হবে, দলের গতিশীলতা ভালো।’